后退接觸角和前進角表示任何給定液體/固體組合的最大和最小可能接觸角。它們可以使用傾斜底座選項或使用添加/刪除體積方法進行測量。

接觸角是指在氣、液、固三相交點處所作的氣-液界面的切線與固-液交界線之間的夾角θ，是潤濕程度的量度。若θ<90°，則固體是親液的，即液體可潤濕固體，其角越小，潤濕性越好；若θ>90°，則固體是憎液的，即液體不潤濕固體，容易在表面上移動，不能進入毛細孔。

 

　　在傾斜基座法的情況下，當固體從0°傾斜到90°時，上坡角（或后退角）減小，而下坡角（或前進角）增大。在某一點上，跌落可能在滾落角處釋放。前進角和后退角之間的差異稱為接觸角滯后。該值對于理解粗糙度、表面不均勻性和清潔度非常重要。

 

　　表觀接觸角（θA）使用基線（下圖中以紅色顯示）和落差切線測量。表觀接觸角是用測角儀測量時捕捉到的接觸角。這與楊氏接觸角形成對比。

 

　　捕獲氣泡法涉及在浸沒在液體（通常是水）中的基底下側產生氣泡。可以用來測量產生的接觸角。該方法特別適用于工程組織、隱形眼鏡、一次性尿布和其他由水凝膠和高吸水性聚合物制成的產品。

 

　　Cassie狀態是指當液滴停留在拓撲結構上時，微凸體或拓撲結構之間的空隙充滿空氣，從而形成疏水狀態。表觀接觸角（即測量的接觸角）由Cassie's定義，其中包括一個變量，用于說明液滴下與固體接觸的表面百分比。

 

　　內聚性解釋了類似分子之間的分子間吸引。在表面科學中，黏性力將液相結合在一起，并有助于潤濕性。